您知道嗎，國人10大癌症中，女性乳癌是發生率飆升最快的癌症，在過去20年來已經飆升了2.6倍之多，更連續20年蟬聯國人女性癌症發生率第一名，平均每年有超過一萬五千名女性朋友被診斷出罹患乳癌，逾兩千多人被乳癌奪去寶貴生命。
年輕患者倍增
值得注意的是，台灣女性的乳癌好發年齡層在45~64歲之間，比歐美地區國家的好發年齡早了8~10年。而且台灣過去40年來，未滿50歲的年輕型乳癌人數不斷攀升，整整增加了4倍!
據統計，台灣約40%的乳癌患者發病時不滿50歲，小於40歲以下的患者更高達16.6%，相比美國的8%，竟相差了一倍以上，實在令人心驚。醫界研究乳癌罹患年齡層下降的原因，可能與國人接觸較多環境荷爾蒙、飲食、缺乏運動、較晚生育、生活忙碌壓力大等因素有關。
別因鴕鳥心態 錯失治療先機
大部分乳癌初期沒有症狀，也不會疼痛，患者通常是在摸到腫塊時才就醫檢查，屆時腫瘤可能已大於2公分。
多年來，衛生主管機關及各大醫療院積極宣導乳癌防治的重要性，透過各種管道教育大眾乳癌的自我檢測、相關症狀和篩檢之道，因此大多數女性朋友發現乳房及腋下有不明的腫塊時，應該都會心生警覺，前往醫院檢查，尤其有家族史的高危險族群更須注意是否為乳癌的徵兆。
然而，有些民眾並非第一時間就來就醫，而是在摸到胸部不明腫塊後，仍抱持著鴕鳥心態，找了各式各樣的藉口如：工作忙碌、沒人陪同、害羞、應該不會這麼倒楣…理由，拖了許久甚至等症狀變嚴重了才就醫檢查，錯失早期治療的良機。
乳癌發生率上升的原因，和不健康的飲食、缺乏運動、壓力、肥胖，以及日常生活中無所不在的塑化劑、環境荷爾蒙有關。多年來，主管機關及各醫療院所為了宣導乳癌防治的重要性，積極透過各種管道教育大眾乳癌的自我檢測、相關症狀和篩檢，大部分的女性朋友都知道發現乳房及腋下有不明的腫塊時，應前往醫院檢查，尤其以下高危險族群更應該提高警：
乳癌的風險族群有哪些
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有乳癌家族病史
約10%患者與遺傳有關，統計指出，母親或姊妹曾罹患乳癌者，罹患率會比其他人高2~4倍。而過去曾有卵巢癌、子宮內膜癌等婦癌病史的民眾，風險也比較高
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長期使用荷爾蒙補充劑
近幾年一些大型的研究發現，曾使用者與未曾使用者荷爾蒙補充劑，罹患乳癌機率差異不明顯；但使用HRT(荷爾蒙補充療法)長達15年以上者，得乳癌的機率約增加到1.3倍。
- 未哺餵過母乳、未生育過或30歲以後才生第一胎
率會低一點，但醫師也提醒，哺餵母乳與生育不代表不會罹患乳癌，無論是否曾懷孕哺乳，都應定時
自我檢測及檢查。
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長期壓力大、情緒不佳
長期處於高度壓力的人，容易造成慢性發炎、增加罹癌風險。國內曾有機構調查，超過六成乳癌患者在確診前長期處於情緒或壓力困擾中。
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初經早(12歲以前)、停經晚(55歲以後)
主要仍是與雌激素累積影響的因素有關，初經來臨在12歲以前的女孩，其乳癌的患率幾乎為初經晚於13歲而且很久才變規則者的4倍，而45歲以前停經的婦女，乳癌發生率為55歲停經者的一半。
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有肥胖問題、嗜吃高脂肪食物者
脂肪攝取過量，會增加體內雌激素濃度，脂肪組織發炎的機率也會變高。研究亦顯示，過重及肥胖者與正常體位者相比，有較高的乳癌罹患風險；當婦女BMI大於25，罹患乳癌風險會增加17%;BMI大於30，罹患乳癌風險增加37％；BMI大於35，罹患乳癌風險將增加近6成。
定期檢查，早期發現機會高
醫師指出，民眾發現乳房有腫塊也先不用太擔心，覺得自己一定是罹患惡性腫瘤，其實大部分的乳房腫塊都屬於乳房纖維囊腫、纖維腺瘤、水瘤、葉狀肉瘤等良性的瘤，僅需定期追蹤即可。
透過乳房超音波或乳房攝影等檢查，能以快速、低侵入性的方式檢測出腫瘤的良惡性，0期乳癌的存活率接近100％，第1期乳癌存活率則可達90％以上。提醒大家，若周遭女性親友提起自己有相關問題時，一定要積極鼓勵，甚至以行動催促當事人趕快就醫，才有助早期發現，早期治療。
